日光燈原理：在的電路中，當開關閉合后，電源把電壓加在啟輝器的兩極之間，使氖氣放電而發出輝光，輝光產生的熱量使U型動觸片膨脹伸長，跟靜觸片接通，于是鎮流器線圈和燈管中的燈絲就有電流通過。電路接通后，啟輝器中的氖氣停止放電（啟輝器分壓少、輝光放電無法進行，不工作），U型片冷卻收縮，兩個觸片分離，電路自動斷開。
在電路突然斷開的瞬間，由于鎮流器電流急劇減小，會產生很高的自感電動勢，方向與原來的電壓方向相同，兩個自感電動勢與電源電壓加在一起，形成一個瞬時高壓，加在燈管兩端，使燈管中的氣體開始放電，于是日光燈成為電流的通路開始發光。
日光燈開始發光時，由于交變電流通過鎮流器的線圈，線圈中就會產生自感電動勢，它總是阻礙電流變化的，這時鎮流器起著降壓限流的作用，保證日光燈正常工作。 日光燈正常發光后。由于交流電不斷通過鎮流器的線圈，線圈中產生自感電動勢，自感電動勢阻礙線圈中的電流變化，這時鎮流器起降壓限流的作用，使電流穩定在燈管的額定電流范圍內，燈管兩端電壓也穩定在額定工作電壓范圍內。由于這個電壓低于啟輝器的電離電壓，所以并聯在兩端的啟輝器也就不再起作用了。
通電后有電流,電流會產生熱,而使啟動器里的兩塊觸片由于熱脹冷縮而突然通路,根據電流自感現象電流的瞬時改變鎮流器會產生瞬時高壓,在高壓下使燈管內的氣體也導通了,由于那些氣體通電會發光,所以就可以亮了.而等的就是等觸片加熱到突然通路. 鎮流器在啟動時產生瞬時高壓，在正常工作時起降壓限流作用；啟輝器中電容器的作用是避免產生電火花。
